Bajo la Ley de Negligencia Comparativa de California, las Víctimas Pueden Recuperar Compensación Financiera Incluso Cuando Son Parcialmente Responsables
Usted resultó herido en un accidente. Sus gastos están aumentando rápidamente y necesita buscar una compensación financiera. Pero le preocupa que el accidente pueda haber sido parcialmente su culpa. Si fue así, ¿puede aún presentar una reclamación? ¿O el hecho de ser parcialmente responsable significa que tendrá que encontrar la manera de cubrir los costos del accidente por su cuenta?
En California, es una buena noticia. Cuando dos o más partes son parcialmente responsables en un accidente, California sigue la ley de “negligencia comparativa pura.” Básicamente, esto significa que independientemente de su porcentaje de culpa (siempre que sea menor al 100 por ciento), aún puede buscar compensación por sus lesiones. Pero, la cantidad que puede recuperar se reducirá según su porcentaje de culpa, y necesitará consultar con un abogado para decidir si aún vale la pena presentar una reclamación.
Si resultó herido en un accidente y cree que puede haber sido parcialmente responsable, hay mucho que necesita saber. En esta página, nuestros abogados de lesiones personales explican la negligencia comparativa en California, incluyendo:
- ¿Qué es la Ley de Negligencia Comparativa de California?
- Ejemplos de Negligencia Comparativa en Casos de Lesiones Personales
- Determinación del Porcentaje de Culpa Después de un Accidente
- ¿Qué pasa si Múltiples Partes son Responsables de sus Pérdidas?
- PIP, MedPay y Compensación Laboral en Casos que Involucran Negligencia Comparativa
- ¿Qué pasa si la Compañía de Seguros me Acusa de Ser Parcialmente Responsable?
¿Qué es la Ley de Negligencia Comparativa de California?
Cuando resulta herido en un accidente, probar que otra persona fue responsable es uno de los primeros pasos para recuperar una compensación financiera. En términos legales, la culpa se denomina “negligencia.” Si resultó herido debido a la negligencia de otra persona, tiene derecho a una compensación financiera bajo la ley de California. La ley de negligencia de California es la base de la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales—incluyendo reclamaciones derivadas de colisiones de vehículos, caídas y otros tipos de accidentes.
La ley de negligencia comparativa de California se aplica cuando dos o más partes comparten la responsabilidad legal de un accidente. Bajo esta ley, incluso si alguien es parcialmente responsable de causar un accidente, esa persona aún puede presentar una reclamación para obtener compensación financiera.
California es uno de los pocos estados que sigue la ley de “negligencia comparativa pura.” Bajo la negligencia comparativa pura, alguien puede ser 99 por ciento responsable en un accidente y aún así presentar una reclamación. Esto contrasta con las leyes de “negligencia comparativa modificada” de muchos otros estados, que impiden que las víctimas de accidentes presenten reclamaciones si son más del 50 o 51 por ciento responsables de sus propias lesiones.
Ejemplos de Negligencia Comparativa en Casos de Lesiones Personales
Entonces, ¿cómo funciona la ley de negligencia comparativa pura de California en la vida real? Aquí hay algunos ejemplos de cómo funciona la ley en diferentes tipos de casos de lesiones personales:
Negligencia Comparativa en una Colisión Vehicular
Estaba conduciendo en la 101. Mantenía el ritmo del tráfico y conducía ligeramente por encima del límite de velocidad establecido. El conductor a su lado cambió de carril sin mirar y rozó su auto. El impacto le hizo perder el control y sufrió múltiples lesiones traumáticas en el choque.
En este escenario, parece bastante obvio que el otro conductor fue el principal responsable. Pero usted también iba a exceso de velocidad, lo que pudo haber influido en la gravedad de sus lesiones. Basado en estos hechos, un jurado determina que usted fue cinco por ciento responsable en el choque. Si sus pérdidas totalizan $100,000, tendría derecho a recuperar el 95 por ciento de sus pérdidas, o $95,000.
Negligencia Comparativa en un Accidente Peatonal
Estaba caminando y entró a un paso peatonal sin tener el derecho de paso. Un conductor distraído pasó a toda velocidad por la intersección y lo atropelló—sin tener idea de que usted estaba allí.
Entrar a una intersección sin tener el derecho de paso puede ser peligroso, tanto como conductor como peatón. Como resultado, un jurado probablemente lo encontraría parcialmente responsable de sus propias lesiones en este escenario. Pero la conducción distraída y el exceso de velocidad son claramente peligrosos y posiblemente más peligrosos que entrar a un paso peatonal esperando que los conductores respeten la ley.
Supongamos que el jurado lo encuentra 25 por ciento responsable y sus pérdidas son de $200,000. En este escenario, tendría derecho a recuperar el 75 por ciento de $200,000, o $150,000.
Negligencia Comparativa en una Reclamación por Responsabilidad de Propiedad
Estaba caminando por la acera después de una noche de fiesta. Había bebido demasiado y sus facultades estaban afectadas. Mientras caminaba, pudo ver un agujero en la acera, pero debido a su estado de ebriedad, no pudo evitarlo.
En California, los propietarios tienen la obligación legal de mantener sus propiedades en condiciones razonablemente seguras. Por lo tanto, como resultado de no reparar el agujero, el propietario podría ser considerado negligente en su caso. Sin embargo, intentar caminar a casa ebrio podría resultar en que un jurado también lo considere parcialmente responsable.
De hecho, dado que vio el agujero y aún así no lo evitó, supongamos que un jurado lo encontraría 75 por ciento responsable. Dado que California tiene una ley de culpa comparativa pura, aún puede recuperar el 25 por ciento de sus pérdidas aunque sea principalmente responsable de sus propias lesiones.
Negligencia Comparativa en una Reclamación por Responsabilidad de Producto
Los accidentes relacionados con productos son únicos porque la ley de negligencia no los rige. En cambio, la ley de California responsabiliza “estrictamente” a los fabricantes y minoristas cuando los defectos del producto causan lesiones.
Pero, aunque los fabricantes y minoristas están sujetos a responsabilidad estricta (lo que significa que no se requiere prueba de negligencia), la ley de negligencia comparativa pura de California aún se aplica. Por lo tanto, si resultó herido por un producto defectuoso pero fue parcialmente responsable, la cantidad que podría recuperar aún se reduciría en proporción a su porcentaje de responsabilidad.
Determinación del Porcentaje de Culpa Después de un Accidente
Determinar el porcentaje de culpa después de cualquier tipo de accidente requiere una investigación exhaustiva de las circunstancias involucradas. Así como necesita evidencia para probar que tiene derecho a una compensación financiera, la otra parte en su caso necesitará evidencia para probar que usted fue parcialmente responsable.
Desde grabaciones de cámaras de tráfico hasta testimonios de testigos, varios tipos de evidencia pueden usarse para establecer la negligencia comparativa. Al investigar su accidente, su abogado analizará cualquier evidencia de posible negligencia comparativa y considerará esta evidencia para decidir cómo proceder estratégicamente con su reclamación.
¿Qué pasa si Múltiples Partes son Responsables de sus Pérdidas?
Si múltiples partes son responsables de sus pérdidas, esto puede complicar aún más el proceso de recuperar una compensación justa. Por ejemplo, supongamos que usted fue 10 por ciento responsable en un accidente y otras dos partes son cada una 45 por ciento responsables.
En este punto, necesitamos diferenciar entre sus pérdidas económicas y no económicas. Las pérdidas económicas son aquellas que tienen un impacto directo en sus finanzas, como sus facturas médicas y salarios perdidos. Las pérdidas no económicas son aquellas que lo afectan de otras maneras, como dolor y sufrimiento, trauma emocional y pérdida del disfrute de la vida.
Con respecto a las pérdidas económicas, California sigue la ley de “responsabilidad solidaria.” Esto significa que puede recuperar el 90 por ciento de sus pérdidas económicas de cualquiera de las otras partes, aunque ninguna de las otras partes haya sido 90 por ciento responsable. Sin embargo, con respecto a sus pérdidas no económicas, necesitaría buscar recuperar el 45 por ciento de cada parte.
PIP, MedPay y Compensación Laboral en Casos que Involucran Negligencia Comparativa
Cabe destacar que la ley de negligencia comparativa pura de California no se aplica a todos los tipos de reclamaciones. Específicamente, si tiene una reclamación “sin culpa,” entonces su culpa parcial (si la hay) no afectará su derecho a compensación. Esto generalmente se aplica en dos tipos de escenarios:
- Reclamaciones por PIP y MedPay Después de Accidentes de Auto – La protección contra lesiones personales (PIP) y los pagos médicos (MedPay) son tipos de seguro de auto que proporcionan cobertura “sin culpa” para lesiones relacionadas con accidentes.
- Reclamaciones por Beneficios de Compensación Laboral – Si califica para beneficios de compensación laboral, estos beneficios están disponibles en base “sin culpa,” con solo unas pocas excepciones muy limitadas
¿Qué pasa si la Compañía de Seguros me Acusa de Ser Parcialmente Responsable?
Si presenta una reclamación después de un accidente y la compañía de seguros lo acusa de ser parcialmente responsable, ¿qué debe hacer? En este punto, lo mejor que puede hacer es consultar con un abogado. Necesitará que su abogado de lesiones personales recopile evidencia de responsabilidad y se encargue de la compañía de seguros por usted; y, si la compañía de seguros se niega a pagar una compensación justa, su abogado puede necesitar llevar su reclamación a los tribunales.
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