A veces escuchamos en los medios sobre demandas millonarias presentadas en los tribunales y nos preguntamos si realmente existe algún límite en la cantidad que un individuo puede solicitar a los tribunales. A veces puede parecer casi escandaloso las cantidades que algunas personas sienten que tienen derecho legalmente a recibir. Sin embargo, debe tener en cuenta que muchos estados sí tienen límites en la cantidad que una persona puede demandar en una demanda por lesiones personales. La realidad es que muchas de esas demandas millonarias se resuelven por mucho menos dinero que eso.
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha dictaminado que los límites a los daños punitivos por lesiones personales son legales, pero han dejado la fijación del límite a los estados. Esto significa que hay una amplia variedad de resultados según el estado. Las cantidades más bajas rondan los $250,000 mientras que el extremo superior del rango llega hasta los $10 millones. Pase lo que pase, necesita saber si su estado tiene un límite legal y cuál es ese límite. Su abogado debería tener esa información para usted, y él o ella puede indicarle cuánto pedir en su caso particular.
Los daños punitivos son diferentes de los daños económicos y no económicos. Estos últimos son cosas que se miden literalmente en términos de cuánto costo tuvo un individuo como resultado de sus lesiones (es decir, facturas médicas) y cuánto impacto mental, dolor y sufrimiento también pudieron haber sufrido. Todos esos son cálculos que más o menos quedan a cargo del tribunal, pero los daños punitivos son algo que puede tener ciertas restricciones legales que se calculan matemáticamente basándose en los cargos económicos y no económicos. En otras palabras, es común ver un límite en los cargos punitivos en el ámbito de tres veces la cantidad de los cargos económicos y no económicos combinados.
La razón para restringir cuánto puede pedir una persona a un tribunal es para evitar que se soliciten cantidades escandalosas de dinero a los tribunales por parte de abogados que simplemente creen que si comienzan con un número muy alto, ganarán al menos algo. Se trata de establecer expectativas, y también se trata en cierta medida de los derechos del demandado. Verá, el demandado debería poder saber aproximadamente cuánto podría deber antes de terminar en el tribunal. Todas estas razones dan a los tribunales muchas razones para querer tener límites en la compensación por lesiones personales.
El sistema es tan diferente de un estado a otro que es buena idea consultar con un abogado para tratar de averiguar exactamente cuáles son las circunstancias en su estado particular y qué puede hacer para trabajar con ese abogado para obtener la mayor cantidad de dinero posible de su reclamo.
